Élections partielles : Chaude lutte en vue à Hochelaga

MONTRÉAL (RC) - Hochelaga sera en élections partielles fédérales lundi. Les électeurs doivent se choisir un nouveau député. Le bloquiste Réal Ménard, qui occupe le poste depuis 16 ans, vient d'être élu maire d'arrondissement à Montréal.

Ce quartier, où les efforts de revitalisation sont visibles, demeure sensible et démuni. Quelques jours avant le vote, un débat entre les trois candidats diffusé sur les ondes de la radio communautaire CIBL a été dominé par la question de leur lieu de résidence.

Le bloquiste Daniel Paillé et le libéral Robert David n'habitent pas Hochelaga, contrairement au néo-démocrate Jean-Claude Rocheleau, qui mise d'ailleurs sur cet atout.

« Ce n'est pas seulement sur cette question qu'on fait campagne, mais c'est important pour les gens d'Hochelaga. Ils ont toujours eu des députés qui demeuraient ici et qu'ils côtoyaient dans leur vie de tous les jours. Réal Ménard, c'était ça », soutient M. Rocheleau, qui en est à sa deuxième campagne.

L'ancien ministre péquiste Daniel Paillé mise plutôt sur son expérience et accuse ses adversaires de manquer de vision. « Que des candidats, à défaut de bonnes idées, blâment l'historique d'autres candidats, je trouve ça dommage. J'ai pris des engagements très précis pour Hochelaga, notamment par rapport aux liens entre les employeurs et les employés du quartier », a-t-il dit.

Autre candidat d'importance dans ce scrutin, Robert David, du Parti libéral, tente de se tailler une place dans ce bastion bloquiste. Lors de la dernière élection, le parti de Michael Ignatieff n'avait récolté qu'un mince 20 % dans cette circonscription.

L'ultime défi pour les candidats sera d'inciter les électeurs à aller voter, puisque le taux de participation lors de partielles est généralement faible. De plus, le récent vote par anticipation a attiré 60 % moins d'électeurs que lors de la dernière élection générale.

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