F1 - Toyota : « Si Jarno avait gagné... » - Vasselon

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mardi 3 nov, 15 h 27

SPORTS MOTORISÉS (RC) - Si Jarno Trulli doit quitter Toyota, peut-être devra-t-il se souvenir de ce qui s'est passé à Spa-Francorchamps.

Selon le directeur technique de Toyota, Pascal Vasselon, le pilote vigneron aurait dû gagner cette course. Cela aurait changé la physionomie de la deuxième moitié de saison de l'équipe japonaise.

« Cette course reste mon grand regret de cette saison 2009, car nous aurions dû gagner à Spa, explique l'ingénieur français. Jarno était le plus rapide.

« S'il avait gagné, nous aurions atteint nos deux objectifs, soit de remporter notre première victoire et, avec les points gagnés en Belgique, et quelques-uns après, nous aurions pu finir 3e au championnat des constructeurs devant McLaren et Ferrari. »

Rappelons que durant ce week-end à Spa, Trulli s'était qualifié sur la première ligne de la grille, aux côtés de Giancarlo Fisichella (Force India).

Mais au premier tour, il a heurté la BMW Sauber de Nick Heidfeld et a cassé son aileron avant. Il a dû rentrer aux puits et a dégringolé au classement. Au deuxième tour, il était 14e. Il a abandonné au 21e tour.

Toyota ne lui a visiblement pas pardonné cette course gâchée, car l'Italien ne ferait plus partie des plans pour 2010. Trulli a tout de même dit qu'il attendait une réponse de Toyota à la mi-novembre, après la réunion du conseil d'administration de l'entreprise au Japon.

Mais Pascal Vasselon admet que la voiture 2009 a donné entière satisfaction à l'équipe.

« Cette saison, nous avons cédé seulement 2 centièmes de seconde aux voitures de tête. Nous avons été en position de gagner à deux ou trois reprises, ce qui ne nous était jamais arrivé », admet l'ingénieur.

À qui la faute?

Un regain de forme qu'a aussi constaté Jarno Trulli, lui aussi frustré par des occasions manquées.

« J'ai beaucoup apprécié la première et la dernière partie de la saison, explique Jarno Trulli. Au début de la saison, les quatre premières courses, on a fait des podiums, des très bonnes performances.

Dans le milieu du championnat, l'équipe est « tombée à l'arrêt », explique Trulli à Radio-Canada Sports.

« On a eu beaucoup de problèmes, précise-t-il. On n'était pas compétitifs, c'était difficile à comprendre, et on a eu de très mauvais résultats. Heureusement, dans les 3 ou 4 dernières courses, on a retrouvé de bons résultats, de bonnes performances, mais avec un peu de malchance. »

C'est peut-être sa franchise qui lui fera perdre son volant, si son départ se confirme.

« Je suis un peu déçu, car si on avait continué à bien développer la voiture après les quatre premières courses, on aurait pu avoir la chance de gagner une course. »

Jarno Trulli montre donc l'équipe du doigt et rappelle que l'accrochage à Spa n'était qu'un incident de course.

« J'ai été horriblement déçu, mais je pensais que Nick (Heidfeld) allait réaccélérer plus vite en sortant du virage, peut-être a-t-il eu un problème, et je l'ai touché. Mon aileron s'est mis à vibrer, et j'ai dû rentrer. »

Mais quand l'accrochage a lieu au premier tour d'une course, il est difficile d'y voir un tournant dans la saison. Dans l'ensemble, il croit avoir aidé l'équipe.

« Je suis très content de mon travail. Je crois que le travail que j'ai fait devrait aider l'équipe pour au moins un an, un an et demi. C'est généralement comme cela en F1. Si je peux rester, ce sera plus facile pour les deux. »

D'après les échos, l'équipe F1 Toyota ne semble pas convaincue du bien fondé de garder Jarno Trulli. Mais sera-t-elle forcée de le faire pour assurer une continuité, car Timo Glock aurait déjà signé un contrat avec Renault pour être l'équipier de Robert Kubica en 2010.