Radio-Canada

Visa pour les Mexicains : Une demande de Québec, selon Ottawa

mardi 3 nov, 14 h 15

Le gouvernement de Stephen Harper impute aux demandes de Québec sa décision d'imposer un visa obligatoire aux citoyens mexicains. Ce que le gouvernement québécois nie avec fermeté.

Le ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration Jason Kenney a affirmé à la Chambre des communes lundi que le gouvernement québécois s'est plaint des coûts excessifs qu'entraînait l'arrivée massive de faux réfugiés mexicains. Mais l'intervention du gouvernement de Jean Charest visait plutôt à réclamer une aide accrue d'Ottawa.

« Le gouvernement du Québec m'a exigé d'agir (sic) de prévenir le nombre de faux demandeurs d'asile qui se sont installés au Québec qui coûtaient des millions de dollars, et on a agi de façon responsable. », a déclaré le ministre Kenny.

Dans une lettre de mai 2009, le ministre de l'Emploi et de la Solidarité sociale, Sam Hamad, demandait à Ottawa un soutien accru, car la présence croissante de demandeurs d'asile a fait exploser la facture à l'aide sociale. Cette aide a doublé en deux ans pour atteindre 82 millions en 2008.

Québec s'inquiétait aussi de la lenteur de la Commission de l'immigration et du statut de réfugié à statuer sur les demandes des réfugiés. Le délai peut atteindre 38 mois.

Le bureau du ministre Hamad déplore qu'Ottawa tente de lui faire porter l'odieux d'une décision controversée au sujet de laquelle il n'a jamais été consulté.

En pleine saison touristique en juillet dernier, Ottawa imposait un visa d'entrée aux touristes mexicains afin de contrer la hausse croissante de demandeurs d'asile, dont le nombre a triplé entre 2005 et 2008 pour atteindre plus de 9000.

Le Québec a protesté contre la démarche d'Ottawa, en raison notamment de l'impact sur le tourisme, une critique que le Bloc québécois a reprise en chambre.

Selon le député bloquiste Thierry Saint-Cyr, Ottawa a agi de façon « improvisée et avec amateurisme ».

D'après un reportage de Marie-Andrée Brassard

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